À Port-Gentil, capitale économique du Gabon, les prix de nombreux produits sont disproportionnés par rapport à Libreville. Certains commerçants étrangers, notamment d’origine libanaise, marocaine, malienne, sénégalaise et camerounaise, appliquent des marges allant de 3 à 12 fois le prix pratiqué dans la capitale politique. Cette situation contribue au coût de la vie déjà élevé pour les habitants de l’île Mandji, créant un déséquilibre économique flagrant.
Des écarts de prix scandaleux
Un exemple frappant est celui du rouleau de câble RJ45, essentiel pour les travaux d’infrastructure informatique. À Libreville, ce produit coûte environ 50 000 FCFA au carrefour Léon Mba. À Port-Gentil, le même article est revendu entre 150 000 et 600 000 FCFA par certains revendeurs.
Ce phénomène ne se limite pas aux articles techniques. De nombreux produits de consommation courante, comme :
- Les matériaux de construction (ciment, peintures);
- Les denrées alimentaires importées (lait, huiles, légumes);
- Les vêtements (chaussures, chemises, pantalons, robes);
- Les pièces électroniques (câbles, chargeurs, multi-prises, smartphones, clé USB);
présentent des écarts similaires, rendant les dépenses quotidiennes insoutenables pour de nombreuses familles.
Pourquoi de tels écarts ?
Les causes de cette flambée des prix à Port-Gentil sont multiples :
- Le monopole de certains commerçants étrangers
- Les réseaux de distribution dans la ville sont souvent contrôlés par des acteurs limités. Ces derniers imposent leurs prix, sans réelle concurrence pour les contraindre à rester raisonnables.
- Le coût du transport maritime
- Port-Gentil étant une île, l’acheminement des marchandises par bateau entraîne des frais supplémentaires. Toutefois, ces frais ne justifient en aucun cas des marges de 200 % ou plus.
- Une absence de régulation stricte
- L’absence de contrôles effectifs des prix par les autorités locales permet à certains revendeurs de pratiquer des tarifs abusifs en toute impunité.
- Une dépendance excessive aux importations
- La ville dépend presque exclusivement des produits importés, augmentant la vulnérabilité face aux fluctuations des prix.
Un impact direct sur les habitants
Les conséquences de cette inflation artificielle sont lourdes pour les portgentillais :
- Réduction du pouvoir d’achat : De nombreuses familles peinent à couvrir leurs besoins essentiels, entre loyers, alimentation et autres dépenses.
- Frein à l’entrepreneuriat : Les petits entrepreneurs, notamment dans les secteurs techniques ou artisanaux, sont dissuadés par le coût élevé des matériaux.
- Tensions sociales : L’impression d’injustice face à des pratiques abusives alimente un sentiment de frustration parmi la population.
Quelles solutions pour rétablir l’équilibre ?
Il est urgent d’intervenir pour limiter ces abus :
- Encourager la concurrence locale
- Faciliter l’installation d’acteurs gabonais ou régionaux dans le commerce pour diversifier l’offre et réduire la dépendance à certains monopoles étrangers.
- Mettre en place un contrôle des prix
- Les autorités locales doivent instaurer des mécanismes de régulation et sanctionner les pratiques tarifaires abusives.
- Promouvoir la production locale
- Investir dans des projets locaux pour produire certains articles directement à Port-Gentil, réduisant ainsi la dépendance aux importations.
- Sensibiliser les consommateurs
- Informer les Portgentillais sur leurs droits et les encourager à dénoncer les abus auprès des associations de défense des consommateurs.
Une situation intolérable
À Port-Gentil, les écarts de prix scandaleux entre la capitale économique et Libreville aggravent les inégalités et pèsent lourdement sur le quotidien des habitants. Si le coût du transport peut expliquer une partie des différences, les pratiques abusives de certains commerçants étrangers révèlent un problème structurel plus profond. Face à cette situation, seule une action collective – régulation par les autorités, prise de conscience des consommateurs et encouragement des initiatives locales – pourra rétablir un équilibre économique dans cette ville stratégique pour le Gabon.
